Фамилия Онорин — редкий пример того, как живая речь меняет письменный облик фамилии. В её основе лежит каноническое имя Онуфрий, которое пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнегреческого это имя означает «священный бык». Однако напрямую от полной формы фамилию не образовали: за основу взяли уменьшительно-ласкательный вариант, который бытовал в украинской и южнорусской среде, — Оноприй. От него и пошла фамилия, которая первоначально, скорее всего, звучала как Оноприн.

Дальше вмешалась фонетика. Сочетание звуков «п» и «р» в середине слова оказалось неудобным для произношения, глухой «п» постепенно выпал, и фамилия приобрела современный вид — Онорин. Такое выпадение согласных — не редкость в русской ономастике: язык всегда стремится к благозвучию, отбрасывая лишнее. Поэтому сегодня мы имеем дело с фамилией, которая сохранила память об исходном имени, но утратила одну букву в процессе естественного развития.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Онорин буквально означает «сын Онори» (так могла звучать краткая форма имени Онуфрий). По этой же модели построены десятки русских фамилий от уменьшительных имён, и Онорин здесь стоит в ряду таких же «сокращённых» образований, как, например, Варин или Митин.

Среди носителей фамилии есть заметная фигура — Станислав Александрович Онорин, учёный-химик и академик Российской Академии Естествознания. Его биография подтверждает, что фамилия не затерялась в веках, а продолжила существовать в интеллектуальной среде.

Точное место и время возникновения фамилии Онорин установить сложно: фамилии у крестьян и мещан закреплялись на протяжении нескольких столетий, и письменные источники часто запаздывали за устной традицией. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней в таком виде, говорит о её устойчивости. Она — любопытный памятник того, как имя, пройдя через диалектное произношение и естественные фонетические упрощения, превратилось в самостоятельную фамилию.