Фамилия Опейкин, скорее всего, — вариант более распространённой фамилии Апейкин. Чтобы понять её значение, разберём цепочку превращений, через которую прошло исходное имя. Апейкин образовали от имени Апейка, а оно, в свою очередь, — результат ряда народных модификаций церковного имени Агафий. Звуковой ряд выглядел так: Агафий – Агапий – Гапий – Гапей – Апей – Апейка. Каждый шаг — это естественное упрощение непривычного для русского уха сочетания звуков, когда имя сокращалось в бытовой, домашней среде.

Имя Агафий переводится с греческого как «любимый», «дорогой». В православной традиции известно семь святых покровителей этого имени, и среди них — преподобный Агапий, послушник старца-безмолвника в бывшем Ватопедском скиту Калице. Эта версия самая правдоподобная: она объясняет и форму Апейка, и то, почему фамилия бытует в православной среде.

Есть и другая, менее убедительная гипотеза. Не исключают, что Апейка — славянская переделка католического имени Альберт, которое восходит к двум германским корням: adal («знатный») и berht («известный, знаменитый»). Но против этой версии говорит то, что имя Альберт не было распространено в русских крестьянских и посадских средах, где как раз и формировались такие фамилии на -кин. Поэтому версия с Агафием выглядит предпочтительнее.

Сама фамилия Опейкин построена по типичной для русского быта модели: к основе Апейка добавили притяжательный суффикс -ин, а затем уже к форме Апейкин «приросло» начальное О-. Такое чередование А/О в начале слова — частое явление в народной речи, особенно в северных и южных говорах, где безударное «а» произносили как «о». Так Апейкин постепенно превратился в Опейкин, и обе формы долго сосуществовали, пока одна не закрепилась в документах.

Что касается географии, фамилия Опейкин встречается заметно реже, чем Апейкин, и это типично для вариантов, возникших из-за местного произношения. Носители фамилии, вероятно, происходят из регионов, где аканье или оканье влияло на письменную фиксацию фамилий при переписях. Сословной принадлежности предков по самой фамилии не определить: её могли носить и крестьяне, и мещане, и служилые люди. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Опейкин в открытых источниках нет, что только подтверждает её редкий, локальный характер.