Фамилия Оселедчук — характерный пример украинской фамилии, образованной от прозвища или названия профессии с помощью патронимического суффикса -чук. Эта модель (основа + -ук/-юк, -чук) широко распространена на западе Украины, особенно в Волынской, Ровенской, Житомирской областях. Суффикс -чук указывает на «сына» или «потомка» человека, названного основой. В данном случае основа — «Оселед» или «Оселедец».

Разбираем корень. «Оселедец» (или «оселедь») в украинском языке имеет два основных значения. Первое, самое известное — это длинный чуб, который носили запорожские казаки, оставляя выбритую голову. По этой причёске человека могли прозвать Оселедцем, а его сын становился Оселедчуком. Вторая версия — гастрономическая: «оселедець» означает «селёдка». Прозвище Оселедец могли дать торговцу рыбой, рыболову или просто человеку с узкими, «рыбьими» глазами.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но казацкая — более вероятна. Прозвища по внешним приметам (вроде «чуб») давали чаще, чем по роду занятий, если занятие не было уникальным. Торговля селёдкой — слишком узкая специализация для устойчивого прозвища. Кроме того, в украинской ономастике фамилии с корнем «Козак» или «Запорожец» встречаются реже, чем производные от «Оселедця», что косвенно подтверждает популярность именно этого прозвища среди казаков.

Стоит обратить внимание на редкую особенность: в фамилии сохранился исторический переход «д» в «ч» перед суффиксом. Исходная форма — Оселед-ец, при добавлении -чук конечный звук основы смягчается и переходит: Оселед + чук → Оселедчук. Это типичный фонетический процесс для украинского языка, но в русском он почти не встречается, поэтому фамилия сразу выдает украинское происхождение носителя.

Социальный контекст: фамилия Оселедчук, скорее всего, принадлежала не шляхте, а казакам или крестьянам. В реестрах Запорожской Сечи встречаются прозвища Оселедец, а их потомки — Оселедчуки — уже в XIX веке фиксировались в метрических книгах Волынской губернии. Географически фамилия до сих пор плотнее всего сконцентрирована на северо-западе Украины, в приграничных с Беларусью районах.

Таким образом, если ваша фамилия Оселедчук, ваши предки, вероятнее всего, были выходцами из украинского Полесья, а их родоначальник носил либо казацкий чуб, либо торговал рыбой, но первое — куда более яркая и вероятная версия.