Фамилия Оселинский — яркий пример того, как географическое название или прозвище, утратив свой первоначальный смысл, закрепляется в родовом имени. Её основа, скорее всего, связана с топонимом — названием населённого пункта. В Польше, Украине и Белоруссии существует несколько мест с похожими корнями: деревни Оселя, Оселье, Оселище. Человек, переехавший из такого места в другую местность, получал прозвище «Оселинский» — то есть «тот, кто из Осели». Суффикс -ский в славянских фамилиях традиционно указывает на дворянское или шляхетское происхождение, хотя со временем такие фамилии могли носить и крестьяне, и мещане, особенно после административных реформ XIX века.

Однако есть и вторая, более прозрачная версия. Корень «осел» в древнерусском и диалектах означал не только домашнее животное, но и упрямого, медлительного человека. В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище Осель — так называли кого-то с тяжёлым характером или неспешной походкой. Тогда Оселинский — это уже не «выходец из Осели», а «потомок Оселя». Такая модель (прозвище + -ин + -ский) редка, но встречается: фамилия как бы «удвоила» суффикс, чтобы подчеркнуть принадлежность роду.

Словообразовательно фамилия сложнее, чем кажется. Если бы она образовалась напрямую от «осёл», мы бы ожидали форму Оселов или Оселин. Формат на -ский сдвигает акцент на географию. Поэтому версия с топонимом — основная и наиболее правдоподобная. Оселинские — это, скорее всего, потомки шляхтичей или крестьян, чьи предки жили в одном из многочисленных сел с корнем «осел-» на территории бывшей Речи Посполитой.

Географически фамилия встречается в основном в западных областях Украины, в Польше и среди потомков польской шляхты, переселившихся в XIX веке в центральную Россию. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Написание через «и» (Оселинский, а не ОселИньский) — русская адаптация польской формы Oseliński, где мягкий знак исчез при переносе в кириллицу.