Фамилия Осельчук — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «переплавила» польское или западнославянское прозвище. Центральный элемент здесь — суффикс -чук, типичный для правобережной Украины, Волыни и Подолья. Он указывает на «сына» или «потомка» человека, названного в основе. То есть Осельчук — это «сын Оселька» или «потомок Осельца».

Сам корень Осел- (или Осель-) не имеет отношения к домашнему животному. В польском и украинском диалектном языке «осель» или «оселець» — это оселок, точильный брусок. Прозвище Оселец могли дать точильщику ножей, бродячему ремесленнику, который ходил по деревням с точильным камнем. Работа эта была заметной и шумной, поэтому прозвище легко закреплялось.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «осель» означало «челн», «долблёная лодка-однодеревка». Тогда Осельчук — потомок лодочника или перевозчика. Однако эта гипотеза слабее: ремесло точильщика давало гораздо больше поводов для бытового прозвища, чем владение лодкой, которое было делом обычным.

Фамилия Осельчук почти не встречается в центральной России и Сибири. Её ареал — западные области Украины (Волынская, Ровенская, Львовская) и приграничные районы Польши. В польском языке фамилия могла писаться как Osełczuk или Osiłczuk, что иногда путает при поиске корней. В документах XIX века встречаются варианты Осельчук и Осельцюк — второй выдает местный говор с «цоканьем».

Социально фамилия относится к крестьянским и мещанским. В реестрах казацкой старшины она не зафиксирована, а значит, предки Осельчуков были скорее ремесленниками или вольными хлеборобами, а не шляхтой.