Фамилия Ошмарин — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища по модели «прозвище + суффикс -ин». Если кратко: Ошмарин — потомок человека по прозвищу Ошмара.

Само прозвище восходит к диалектному слову «ошмара». В старину так называли вид палицы или большой кистень, который брали с собой в дорогу для обороны. От этого слова пошел и глагол «ошмарить» — «больно ударить, хлестнуть». Логика прозвища проста: либо его получил владелец такого оружия, либо человек вспыльчивый, привыкший решать споры кулаками. Вторая версия даже правдоподобнее: прозвища чаще отражали характер, чем имущество.

Прозвище Ошмара не новое. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского зафиксированы Ошмара Устин Кузьмин, крестьянин 1627 года, и Федор Ошмаров, крестьянин 1613 года из Арзамаса. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях населения и уже в XVII веке давало начало фамилиям — у Федора Ошмарова форма на -ов, а у наших Ошмариных закрепился суффикс -ин, что тоже обычное дело при образовании фамилий от прозвищ на -а.

Известный носитель фамилии — Пётр Григорьевич Ошмарин (1918–1996), советский и российский биолог, доктор биологических наук, профессор. Его научная карьера подтверждает, что фамилия давно укоренилась в образованной среде и не несла негативного оттенка.

Точное место и время возникновения фамилии Ошмарин назвать сложно: фамилии формировались постепенно, на протяжении нескольких веков, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах. Но сам факт, что в основе лежит редкое диалектное слово, делает фамилию Ошмарин любопытным памятником народной речи — тем, что сохранило в себе слово, которое в живом языке уже почти исчезло.