Фамилия Остриков — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища. В основе лежит прилагательное «острый», а само прозвище Острик в старину обычно давали человеку быстрому и проворному. Однако смысл здесь глубже, чем кажется на первый взгляд.

Разбирая словообразовательную модель, видим классический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Остриков буквально означает «сын Острика». Но интереснее разобраться с самой основой. Прилагательное «острый» имело в древнерусском языке широкий спектр значений, включая «тонкий» и «чуткий». Именно поэтому оно вошло в состав многих сложных слов, которые использовались как прозвища: «остроумный», «остроглазый», «острозубый». Такие прозвища подчеркивали не физическую остроту, а сообразительность, внимательность или хорошо развитое зрение.

Получается, что прозвище Острик могло указывать на две вещи. Либо на характер — бойкий, проницательный, с живым умом, либо на физическую особенность, например, на острое зрение или цепкий взгляд. В любом случае, это была характеристика, данная человеку за его отличительные качества.

О родственных фамилиях мы находим сведения в труде С. Б. Веселовского. Он записал Острикова Федора Юрьевича, упоминаемого в 1622 году в Туле. Там же, в Туле, в 1612 году служил городовым приказчиком Остренев Юрий, а в середине XVI века в Боровске жили Третьяк и Иван Ивановичи Остреневы. Эти записи показывают, что семейство прозвищ с корнем «остр-» было довольно распространено в центральной России еще в XVI–XVII веках, что подтверждает древность традиции таких именований.

Точное место и время возникновения фамилии Остриков назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что перед нами памятник славянской культуры, который сохранил в себе живую характеристику далекого предка, выделявшегося среди окружающих своим умом или зоркостью.