Фамилия Оверченко звучит по-украински, и это сразу подсказывает, как её разбирать. Перед нами типичная украинская патронимическая фамилия, то есть фамилия, образованная от имени отца. Суффикс -енко в украинской традиции означает «сын» или «потомок», поэтому Оверченко буквально понималось как «сын Оверка». А Оверко — это народная, разговорная форма церковного имени Аверкий.

Само имя Аверкий уходит корнями в латынь. Его связывают с глаголом averto, который переводится как «обращать в бегство». Таким образом, значение имени — «обращающий в бегство». Вряд ли родители, крестившие ребёнка, задумывались о таком воинственном смысле, но этимологически он именно таков. На Руси же имя прижилось в нескольких формах: наряду с книжным Аверкий бытовали просторечные Аверьян и Оверкий. От последнего и пошла форма Оверко, лёгшая в основу фамилии.

В православных святцах имя Аверкий встречается не раз. Известны два мученика Аверкия, дни памяти которых приходятся на 29 февраля и 8 июня, а также равноапостольный святитель Аверкий, епископ Иерапольский, почитаемый 4 ноября. Это один из тех случаев, когда имя имело сразу нескольких небесных покровителей. В народе верили, что имя святого незримо связывает человека с его судьбой, поэтому выбор имени был делом серьёзным: считалось, что жизнь ребёнка может сложиться и светлой, и трудной в зависимости от того, в честь кого его назвали.

Интересно, что фамилия Оверченко сохранила именно просторечную, «облегчённую» форму имени, а не его полный церковный вариант. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простыми, и фамилия закрепилась в их среде естественным путём, через бытовое общение, а не через канцелярию. Аналогичные фамилии-«родственники» — Оверко, Оверкин, Аверченко, Аверьянов. Все они образованы от одного корня, но разными путями: где-то через русскую форму Аверьян, где-то через украинскую Оверко. Фамилия Оверченко — яркий пример того, как церковное имя, пройдя через народный язык, превратилось в устойчивый родовой знак.