Фамилия Ожимковы образована от прозвища Ожимок, которое восходит к глаголу «ожимать», то есть «жать, давить». Это прозвище, скорее всего, получил человек, чья работа была связана с отжимом, давлением или сжатием чего-либо. Проще говоря, основатель рода Ожимковых мог заниматься ремеслом, где требовалось выжимать жидкость: например, изготовлением масла из семян льна или конопли, которое сначала промывают, а затем отжимают под прессом. Впрочем, прозвище могло относиться и к человеку с крепким, «сдавливающим» рукопожатием или, напротив, к прижимистому хозяину.

Сама фамилия построена по самой распространенной в русском языке модели: к основе Ожимок добавили типичный фамильный суффикс -ов. Такую схему использовали для обозначения принадлежности: Ожимков буквально означало «сын Ожимка». Подобные фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках, когда у крестьян и посадских людей появлялась необходимость передавать семейное имя по наследству.

Интересно, что корень «ожим-» встречается в русских говорах и в другом значении — так иногда называли остатки, выжимки, жмых. В этом случае прозвище Ожимок могло получить не ремесленник, а, скажем, худой, «выжатый» человек или тот, кто жил бедно, на остатках. Эта версия менее лестная, но не менее правдоподобная: прозвища часто отражали внешность или характер, а не только профессию.

Точное место и время возникновения фамилии Ожимковы установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по крестьянским родам сохранились далеко не полностью. Однако сам тип фамилии говорит о том, что ее носители — люди незнатного происхождения, выходцы из ремесленной или крестьянской среды. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится.

Сегодня фамилия Ожимковы встречается нечасто, что неудивительно: прозвища, связанные с конкретным ремеслом, со временем вытеснялись более массовыми фамилиями от крестильных имен. Тем не менее она сохранила память о занятии предка и о живом народном слове, которое почти исчезло из современного языка. По сути, это небольшой памятник славянской культуре, зашифрованный в нескольких буквах.