Фамилия Ожимов напрямую связана с прозвищем Ожимок, а то, в свою очередь, — с глаголом «ожимать», то есть «жать, давить, выжимать что-либо». Поэтому первое, что приходит в голову при разборе этой фамилии, — ремесло. Предок, получивший такое прозвище, скорее всего, занимался делом, где ключевым был процесс отжима: изготовление масла из семян или конопли, сыроварение, а возможно, и отжим холстов. Впрочем, прозвище могло относиться и к человеку с крепким рукопожатием или тому, кто «ожимал» — то есть обнимал — слишком рьяно, но ремесленная версия выглядит убедительнее: прозвища по профессии давали чаще, чем по привычкам.

Слово «ожимать» в русских говорах имело и более конкретный смысл — «выжимать сок, давить ягоды или овощи». На юге России и в чернозёмных областях, где было развито маслобойное дело, такое занятие было обычным. Потому неудивительно, что фамилия Ожимов встречается в документах именно этих регионов, хотя точной географической привязки к одному уезду или губернии нет — носители разбрелись по стране ещё в XVIII–XIX веках.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «ожим» (от глагола) плюс суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс в русских фамилиях указывал на родство: Ожимов — это «сын Ожима» или «из семьи Ожима». Само прозвище Ожим — усечённая форма от Ожимок, и такие сокращения были в ходу в крестьянской среде: длинное прозвище быстро редуцировали до короткого, которое и закреплялось в качестве родового имени.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что её основатель жил в относительно замкнутой общине, где прозвище прижилось без изменений. В отличие от массовых фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Ожимов сохранил память о конкретном занятии или черте человека, а не о церковном имени. Такие «ремесленные» фамилии — ценный след для генеалога: они указывают на социальный слой предков, скорее всего, крестьян или посадских людей, а не дворян.

Если копать глубже, можно найти родственные фамилии: Ожимков, Ожимкин, а также более поздние варианты вроде Ожимова с ударением на первый слог. В некоторых говорах глагол звучал как «ожимать» с ударением на «и», и это могло отразиться на произношении фамилии в разных местностях. Но письменная форма закрепилась единообразно — через «о» в начале, что иногда приводит к ошибочному сближению с фамилией Ожигов (от «ожечь»), хотя корни у них разные.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Ожимов в открытых источниках нет, и это не умаляет её ценности. Для потомка важнее другое: фамилия — редкая, с ясной этимологией, и она почти наверняка не меняла своего написания за последние триста лет. Если ваш предок носил её, он был человеком труда, чьё прозвище закрепилось за родом на века.