Фамилия Пафенюк — характерный пример украинской модели фамилии на -ук/-юк. Суффикс -юк (как и -ук) в украинской ономастике указывал на сына или потомка: Пафенюк буквально значит «Пафенов сын», «потомок Пафена». В основе лежит имя Пафен — просторечная, народная форма крестильного имени Парфений, которое в русской и украинской традиции нередко звучало как Парфен, а в бытовой речи стягивалось до Пафен.

Имя Парфений восходит к греческому Parthenios — «девственный, чистый». В святцах оно связано с несколькими раннехристианскими святыми, но на Руси имя не было столь же распространено, как, скажем, Иван или Пётр. Поэтому и фамилия Пафенюк встречается нечасто, и её география довольно локальна — в основном западные и центральные области Украины, особенно Волынь и Подолье, откуда она могла мигрировать в соседние регионы Беларуси и Польши.

Интересная деталь: в украинском языке фамилии на -юк часто образовывались от имён, которые в официальных документах писались по-церковнославянски, а в быту звучали иначе. Парфений → Парфен → Пафен — как раз такой случай. Усечение первого слога (Пар- → Па-) встречается и в других фамилиях того же корня: Парфенюк, Парфёнов, Парфентьев — все они восходят к одному источнику, но Пафенюк стоит особняком, сохранив именно народное произношение.

Социальный состав носителей фамилии традиционно крестьянский и казачий. Фамилии на -ук/-юк в XVII–XVIII веках закреплялись преимущественно за свободными сельскими жителями и казаками, реже — за мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже типично для этой модели. Если вы носите фамилию Пафенюк, ваши предки с высокой вероятностью жили на западе Украины и носили имя Парфений в его разговорном варианте.