Фамилия Пакаркина звучит непривычно, и первое, что приходит в голову, — вопрос о её происхождении. Ответ лежит в звукоподражательной основе: в её фундаменте лежит древнерусский глагол «покаркать» или «покаркивать», то есть издавать звуки, похожие на воронье карканье. От этого глагола образовали прозвище Покаркин, которое и стало родоначальником фамилии.

Прозвища, связанные с голосом, на Руси давали метко и беззлобно. Человек по прозвищу Покаркин, скорее всего, обладал хриплым, низким или неприятным слуху голосом. В крестьянской среде, где всё было на виду, такая особенность сразу бросалась в глаза и закреплялась за человеком на всю жизнь. Впрочем, есть и вторая версия: прозвище могло указывать не на физический недостаток, а на характер. «Покаркивать» в переносном смысле означало ворчать, быть сварливым, вечно недовольным — этакий человек, который постоянно «каркает» на домашних или соседей.

Историческая фонетика внесла в эту историю свою правку. В русском языке под влиянием акающих говоров, особенно распространённых в центральных и южных регионах, безударный звук «о» стал произноситься как «а». Так прозвище Покаркин в устной речи превратилось в Пакаркина, а затем закрепилось и на письме. Подобное чередование А/О в корне — типичная история для многих русских фамилий, и здесь она сработала в полную силу.

Морфологически фамилия образована по самой распространённой модели: к прозвищу на -ин добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность роду. Изначально Пакаркина означало «дочь или жена Пакаркина», а сам Пакаркин — «сын Покарки». Со временем фамилия застыла в женской форме, которую мы видим сегодня.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая, что говорит о её локальном происхождении. Вероятно, она зародилась в одной местности и не получила широкого распространения за её пределами. Носительницы фамилии Пакаркина могут с уверенностью связывать свою родословную с человеком, чья голосовая особенность или ворчливый нрав оказались настолько яркими, что определили имя для целого рода.