По одной из них, эта фамилия образована от названия села Палех (Ивановская область). Палех является признанным центром иконописи и лаковой миниатюры. Согласно другой версии, фамилия Палеха восходит к украинскому слову «палюх» - «палец». Третья гипотеза возводит ее к глаголу «палить» - «сжигать». В этом случае фамилию Палеха мог получить сын погорельца. Фамилия Палёха происходит от аналогичного прозвища, которое представляет собой производную форму глагола «палить». Слово «палить» имеет значение «поджигая, заставлять сгорать; уничтожать огнем». Таким образом, Палёхой могли прозвать человека, у которого имущество было уничтожено в результате пожара. Также прозвище Палёха могло относиться к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть либо гончаром, либо кочегаром, либо печником, то есть человеком, работа которого связана с огнем. Согласно еще одной версии, прозвище Палёха имеет топографическое происхождение и этимологически связано с украинским словом «паленина» - «выжженное место в степи, в лесу». В таком случае прозвище Палёха, предположительно, отражало особенности места жительства предка. Его дом располагался на выжженной, освобожденной от деревьев и растительности земле, территории.