Мужское крестильное имя Павел в переводе с латинского языка означает «маленький». В основу же фамилии Палина, вероятно, легла одна из его уменьшительно-ласкательных форм – Паля. Согласно другой гипотезе, имя Паля может представлять собой уменьшительную форму одного из греческих крестильных мужских имен: Панкратий («всевластный, всемогущий»), Пантелеймон («всемилостивый»), Панфил («всеми любимый»). Скорее всего, основатель рода Палиных был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Паля, со временем получил фамилию Палина.