Фамилия Пальской — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание окончанием. Форма на «-ой» в женском роде (а в мужском — Пальской) встречается реже, чем привычные «-ов» или «-ин», и почти всегда указывает на происхождение от географического названия: Пальск, Пальская, Пальское. Такой тип фамилий — «дворянский» по модели образования, но не обязательно по сословию: так могли записать и крестьянина, переселившегося из села Пальское, и мещанина, и священника.

Самая вероятная основа — топоним Пальск или Пальская. На карте России таких точек немного, но они есть: например, деревня Пальская в Кировской области (бывшая Вятская губерния) или Пальск в Псковской области. Корень «паль-» в северных и сибирских говорах мог означать «пал» — выжженный участок леса под пашню. Если предки жили на таком месте, их прозвище «Пальской» значило «житель Пальского» или «тот, кто с Пали».

Менее распространённая версия — отчество от прозвища Паль, но в русской ономастике такая основа редка. В польском языке «pal» — кол, палка, но для фамилии Пальской это маловероятно: окончание «-ской» нехарактерно для польских фамилий (там было бы Пальски). Поэтому география — ключ: если предки из Вятки или Псковщины, версия с топонимом почти бесспорна.

Суффикс «-ск-» указывает на принадлежность к месту или роду, и в XIX веке такие фамилии часто получали выпускники духовных семинарий — по названию села или прихода. Однако Пальской могла возникнуть и раньше, в XVI–XVII веках, когда крестьян записывали по месту жительства. Сословный состав носителей сегодняшней фамилии пёстрый: встречается и в крестьянских родах, и в купеческих, и в духовных — универсальная модель без жёсткой привязки к одному слою.

Известных носителей с такой фамилией в открытых источниках немного, что типично для сравнительно редкой формы. Если вы ищете своих Пальских, стоит начинать с архивов Кировской и Псковской областей — там шанс найти документальные следы выше всего.