Оно, в свою очередь, образовалось от нарицательного «полушка» — «деньга», это мелкая монета, вышедшая из употребления. Скорее всего, Палухой называли либо зажиточного крестьянина, либо, наоборот, того, кто жил очень скромно. Возможно также, что это прозвище ведет свое начало от слова «полюха», то есть «степной тетерев». В таком случае Палухой могли прозвать охотника. Согласно менее правдоподобной гипотезе, фамилия восходит к имени Палуха, просторечной форме таких крестильных мужских имен как: Полиевкт (в переводе с греческого означающее «долгожданный»), Ипполит («распрягающий коней») или Поликарп («плодородный»).