Фамилия Палухин — один из тех случаев, когда за привычным на слух окончанием скрывается неочевидная история. Если коротко: она образована от уменьшительной формы крестильного имени Павел, а именно от просторечного Палуха. Имя Павел пришло из латыни, где paulus значит «маленький», «невысокий». Но в русской народной традиции оно дало целый веер производных форм — от привычных Паша, Павлуша до более редких Палуха, Палун, Палуш. Именно форма Палуха и легла в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и очень распространённая: к основе Палух- добавили суффикс принадлежности -ин. В русском языке фамилии с этим суффиксом отвечали на вопрос «чей ты будешь?» и означали «сын такого-то» или «человек из семьи такого-то». Так Палухин — это буквально «сын Палухи». Та же модель работает в фамилиях типа Митин (от Митя), Ванин (от Ваня), но Палухин заметно реже, что и делает её интересной.

В православной традиции имя Павел носили десятки святых, поэтому выбор имени не был привязан к конкретному дню памяти. Это одно из самых частых крестильных имён в истории, что объясняет обилие фамилий от его производных: Павлов, Пашков, Павлухин, Палухин. Последняя форма — не самая ходовая, но и не единичная. Встречаются и родственные фамилии Палухов, Палушин, и все они восходят к одному корню.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Палухин сложно: фамилии на Руси складывались постепенно, с XV по XVII век, и один и тот же тип мог независимо возникать в разных регионах. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде крестьян и посадских людей, где прозвищные и уменьшительные формы имён были обычным делом. В документах XVII–XVIII веков подобные фамилии встречаются повсеместно, но конкретных упоминаний именно Палухиных мы не приводим — письменные источники по этой фамилии требуют отдельного архивного поиска.

Любопытно, что фамилия Палухин сохранила в себе ту самую народную форму имени, которая в литературном языке почти исчезла. Если Павел — это книжный, церковный вариант, то Палуха — живая речь, то, как имя звучало в быту. В этом смысле фамилия — не просто указание на предка, а след разговорного языка прошлого.