Фамилия Панфилкин — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного имени предка. Если коротко: в её основе лежит разговорная форма крестильного имени Памфил, которое в переводе с греческого означает «всеми любимый». Потомки человека, которого в быту звали Панфилкой, со временем закрепили за собой фамилию Панфилкины.

Словообразовательная цепочка здесь прозрачна. Церковное имя Памфил в русской повседневной речи упростилось до Панфил, а затем приобрело уменьшительно-ласкательный суффикс -к-, дав форму Панфилка. Именно эта форма и стала основой. Фамильный суффикс -ин указывает на принадлежность: Панфилкин буквально значит «чей-то сын» или «чей-то человек», то есть сын Панфилки. Модель с суффиксом -ин типична для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я, и в этом плане Панфилкин стоит в одном ряду с такими распространёнными фамилиями, как Пушкин, Ильин или Бородин.

Интересно, что имя Памфил в древности было довольно популярным среди духовенства и образованных слоёв, поскольку ассоциировалось с раннехристианским мучеником Памфилом Кесарийским, известным собирателем книг. Однако в народной среде оно быстро обрастало просторечными формами. Помимо Панфилки, существовали и другие варианты: Панфилов, Памфилов, Панферов (через промежуточную форму Панфил → Панфер). Так что фамилия Панфилкин — это не просто родовое имя, а маркер того, что предки носителей жили в среде, где имя использовали в его обиходном, «домашнем» варианте.

О точном месте и времени возникновения конкретно этой фамилии говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и фамилии с суффиксом -ин массово закреплялись в разных регионах в XV–XVII веках. Скорее всего, Панфилкины происходят из центральных или северных русских земель, где имя Панфил было особенно распространено. Письменные источники фиксируют и крестьян, и служилых людей с подобными именами, но проследить непрерывную линию именно Панфилкиных без генеалогических изысканий невозможно.

Отдельного внимания заслуживает написание. Встречается вариант «Панфилкин», но в некоторых документах можно найти и «Панфилкин» с одной «л» — это следствие того, что в разговорной речи двойная согласная из греческого оригинала (Памфил) не сохранялась. Сама фамилия, таким образом, сохранила для нас живую народную фонетику, которая отличалась от книжного церковного произношения.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Панфилкин — это памятник не столько «славянской письменности», сколько живой разговорной стихии. Она показывает, как церковное имя, пройдя через горнило бытового общения, превратилось в устойчивый родовой знак, который сегодня может носить любой человек, даже не подозревающий о своём тёзке-предке из далёкого прошлого.