Фамилия Паперис — редкий случай, когда происхождение почти очевидно, но требует оговорки. Её основа — латинское papyrus (папирус) или его производные в европейских языках. Однако носитель фамилии вряд ли был древнеегипетским писцом. Скорее всего, речь о профессии или прозвище, связанном с бумагой и письмом.

Суффикс -ис указывает на греческое или латышское происхождение. В греческом языке суффикс -is часто образует фамилии от существительных (ср. Пападопулос — «сын священника», но с другим окончанием). В латышском — это типичный патронимический суффикс, означающий «сын такого-то». Таким образом, Паперис могло означать «сын Папериса» или просто «человек, связанный с папирусом/бумагой».

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был писцом, переписчиком книг, продавцом бумаги или работал в канцелярии. В греческой традиции фамилии от названий профессий — обычное дело. В латышской среде, где фамилии массово закреплялись в XIX веке, такое прозвище мог получить грамотный крестьянин или приказчик. Менее вероятная, но возможная версия — прозвище по внешности или характеру: «тонкий, как папирус» или «шелестящий, сухой».

Географически фамилия встречается в Латвии, Греции и среди потомков греческих эмигрантов. В русском контексте она появилась, скорее всего, через браки или миграцию. Однокоренных фамилий в России практически нет — это отличает Паперис от более распространённых Бумагин или Писаренко. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её своеобразным маркером: если вы встретили Папериса, перед вами, скорее всего, потомок греческого или латышского рода, где письменный труд передавался по наследству.