Фамилия Паппазова — редкий случай, когда разбор упирается не в славянскую, а в тюркскую или кавказскую языковую среду. На слух она звучит как типичная русская фамилия с суффиксом -ов, но основа выдает иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами русифицированная форма фамилии, бытовавшей у народов, говоривших на тюркских языках, или у осетин, греков, армян Северного Кавказа и Закавказья.

Корень «Паппаз» или «Папас» восходит к греческому слову «паппас» (πάππας) — «отец», «батюшка», которое в византийской и поствизантийской традиции стало обозначать священника. В тюркских языках это же слово могло трансформироваться в «папаз» или «попаз» — так называли православного попа. Таким образом, исходное прозвище Паппаз означало «сын священника» или просто «поп», а фамилия Паппазова — это уже русифицированный вариант с русским суффиксом принадлежности -ов, добавленным к тюркской или греческой основе.

Женское окончание -а указывает, что фамилия дана женщине или закрепилась в форме, характерной для южнорусских и украинских говоров, где фамилии на -ов/-ев нередко склоняются по женскому роду. Встречается она преимущественно в Краснодарском крае, Ростовской области, Ставрополье — регионах, где исторически жили греки-понтийцы, турки-месхетинцы или армяне, переселявшиеся в Россию. Есть и осетинская версия: у осетин фамилия Паппазов (с ударением на второй слог) образована от имени Паппаз, которое, в свою очередь, восходит к тому же греческому корню.

В отличие от массовых русских фамилий, Паппазова не имеет варианта с суффиксом -ин или -ский, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда при переписях и паспортизации иноязычные прозвища просто снабжали русским окончанием. Споров о значении почти нет: все версии сходятся на «поповский», «священнический» корень. Так что предки носительницы фамилии, по всей вероятности, были либо сельскими священниками, либо происходили из семьи греческого или тюркского духовенства, а сама фамилия — след культурного смешения на южных рубежах империи.