Основой фамилии Папылева послужило церковное имя Папила. Редкое крестильное имя Папила в переводе с греческого означает «батюшка (священник)». Святым покровителем этого имени считается Папила Фиатирский (ум. 251), диакон, священномученик, пострадавший в г. Сарды в Малой Азии (ныне Сарт, Турция) в гонение императора Деция. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Папила, со временем получил фамилию Папылева.