Так и представитель рода Папелевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Скорее всего, фамилия Папелева представляет собой фонетический вариант фамилии Попелева, который возник под влиянием «акающих» говоров. Она образована от прозвища Попель, в основе которого лежит русское церковнославянское слово «попел». Скорее всего, прозвище Попель было дано погорельцу, то есть человеку, потерявшему дом, оставшемуся на пустом месте, на пепелище. Однако не исключено и то, что основатель рода Папелевых жил на освобожденном от леса участке земли или выжигал лес под пашню, за что и получил свое прозвище. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Папель, со временем получил фамилию Папелев.