Фамилия Паралян звучит непривычно для русского уха, и это прямой сигнал: она не великорусская по происхождению. Её выдают два ключевых признака: суффикс -ян и ударение, которое в русском языке обычно падает на последний слог. Это типичная армянская фамилия, образованная по патронимической модели, то есть от имени или прозвища отца.

Основа «Парал» восходит к армянскому слову «парал» (парял) — «танцующий» или «плясун». В армянском языке это причастие от глагола «парель» — «танцевать». Таким образом, прозвище Парал могли дать человеку, который славился своей пляской, был заводилой на свадьбах и праздниках, либо, с ироничным оттенком, неуклюжему, но активному танцору. Суффикс -ян (в диалектах также -янц) означает «из рода» или «принадлежащий», то есть Паралян буквально — «из рода Парала», сын или потомок танцора.

Эта фамилия распространена в Армении, особенно в регионах, где исторически были сильны традиции народных танцев. Встречаются также варианты написания: Паралянц или Паральян — это диалектные или орфографические разночтения, не меняющие сути. В России фамилия редкая, её могли принести переселенцы из Западной Армении (ныне территория Турции) во время геноцида армян в начале XX века. В отличие от фамилий на -ов/-ин, Паралян не склоняется по падежам в мужском роде и не меняет форму у женщин.

Есть и менее вероятная версия, связывающая основу с тюркским словом «пара» — «деньга, монета», но для армянской ономастики это нетипично: прозвища от профессий чаще образовывались через суффикс -чи (например, Парачи — меняла), а не напрямую. Поэтому версия о танцоре — основная и наиболее логичная.