Фамилия Паранька — редкий случай, когда перед нами не типичная русская фамилия, а украинская или белорусская по происхождению. Об этом говорит характерный суффикс -ка, который в восточнославянской ономастике часто оформлял прозвища и производные имена, а затем закреплялся в качестве фамилии. В русской традиции фамилии на -ка встречаются реже и обычно имеют иную природу (например, из украинских переселенцев).

В основе фамилии лежит имя Паранька — народная, разговорная форма канонического женского имени Параскева (греч. «пятница»). В украинском и белорусском языках имя Параска, Параня, Паранька было широко распространено, особенно в сельской местности. Фамилия, скорее всего, образована от имени матери — то есть перед нами матримониальная (по матери) модель. В крестьянской среде, где женщина часто вела хозяйство и могла быть известнее мужа, фамилию давали по матери: «чей?» — «Паранькин». Но в украинской традиции суффикс -ка мог закрепиться и в форме самого прозвища: человека могли звать Паранька, и это прозвище стало фамилией без дополнительного патронимического суффикса.

Возможна и вторая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища, данного мужчине, который был каким-то образом связан с женщиной по имени Паранька (например, сын, муж или работник). Однако отсутствие суффикса -ин/-ов (как в русских фамилиях Паранькин, Паранин) указывает именно на украинскую или белорусскую среду, где фамилии в форме чистого имени-прозвища — обычное дело.

Географически фамилия Паранька встречается в основном на западе Украины и в юго-западных областях Беларуси. В России она редка и может быть следствием переселений. В дореволюционных переписях такие фамилии почти не фиксировались из-за отсутствия у крестьян фамилий до реформ XIX века, а если и попадались, то чаще в форме Паранькин.

Итак, для носителя фамилии Паранька наиболее вероятна история, уходящая в украинское или белорусское село, где его предка — женщину или мужчину — звали уменьшительным от Параскевы. Фамилия не дворянская, не купеческая, а крестьянская или казацкая, что не умаляет её ценности как живого следа народной антропонимии.