Фамилия Парапонов звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что приходит на ум — связь с географическим названием. Действительно, существует город Парапоновка, но это, скорее всего, вторичное образование от фамилии, а не наоборот. Сама основа «Парапон» — редкая и требует разбора.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Парапон, которое могло быть образовано от диалектного глагола «парапать» — царапать, скрести, пачкать, писать неразборчиво. В таком случае Парапоном могли назвать неаккуратного человека, плохого писаря или того, кто постоянно возится в грязи. Версия с греческим корнем «пара» (возле) и «пон» (труд) выглядит натянутой и лишена бытовой логики, свойственной русским прозвищам.

Модель образования — суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Парапонов, то есть сын Парапона. Это типичная патронимическая модель для русских фамилий центральных и южных регионов. Поскольку фамилия редкая, её носители могли происходить из одной локальной группы, где прозвище закрепилось за основателем рода. В документах XVII–XVIII веков такие «прозвищные» фамилии встречаются в среде крестьян и однодворцев, особенно в чернозёмных губерниях.

Интересно, что фамилия Парапонов не имеет никакого отношения к церковному календарю — в ней нет ни крестильного имени, ни греческого заимствования через святцы. Это чисто бытовое, «уличное» прозвание, которое со временем стало официальным. Если искать аналоги, то однокоренными можно считать фамилии Парапанов (с тем же корнем) и, возможно, Парахин (от «параха» — неряха). Но Парапонов стоит особняком благодаря редкому суффиксальному оформлению.