Фамилия Парижан — редкий случай, когда географическое название не перешло в фамилию напрямую, а закрепилось в виде прозвища. В отличие от фамилий на -ский (Парижский), которые часто давались по месту жительства, Парижан образована с помощью суффикса -ан, характерного для украинской, белорусской и южнорусской традиции. Этот суффикс обычно обозначал человека по его характерному признаку или занятию: «парижанин», то есть тот, кто либо побывал в Париже, либо подражал парижской моде, либо получил такое прозвище за внешний вид или манеры.

Версия о буквальном происхождении из французской столицы маловероятна для крестьянской или мещанской среды XVIII–XIX веков. Прозвище «Париж» или «Парижанин» могли дать человеку, который любил щегольски одеваться, носил французский кафтан или, наоборот, хвастался рассказами о загранице. В некоторых говорах слово «париж» бытовало как ироничное обозначение щеголя, франта. Суффикс -ан в фамилии закрепил именно прозвищную форму: не «сын Парижа», а «тот, кого прозвали Парижаном».

Фамилия встречается в основном на территории Украины и юга России, что подтверждает её восточнославянскую модель. Встречаются варианты написания с одной «ж» (Паризан) или с ударением на последний слог, но в русской традиции ударение обычно падает на второй слог — Пари́жан.

Ономастический словарь Б. Унбегауна относит подобные образования к группе фамилий, мотивированных этнонимами и топонимами, но подчёркивает, что в крестьянской среде такие названия редко указывали на действительное происхождение — скорее на прозвище или насмешку. Таким образом, носитель фамилии Парижан, скорее всего, потомок человека, которого в деревне или городском посаде прозвали за «столичный» вид или необычную биографию.