Фамилия Парменовы — это классический пример русской фамилии, образованной от крестильного имени. В её основе лежит церковное имя Пармен, которое пришло на Русь вместе с православием из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «стойко держащийся» — характеристика, которая многое говорит о том, каким видели носителя этого имени современники.

Имя Пармен носил один из семи первых диаконов христианской церкви, избранных апостолами для помощи нуждающимся в Иерусалиме. Согласно Деяниям апостолов, это были мужи, исполненные Святого Духа и мудрости. Пармен с усердием совершал своё служение и, по одному из преданий, умер от болезни на глазах у апостолов. Другие исследователи полагают, что он принял мученическую кончину в последний год правления императора Траяна. В православном календаре память апостола Пармена отмечается 17 января и 10 августа, а 12 августа церковь вспоминает мученика Пармения пресвитера — ещё одного небесного покровителя этого имени.

При образовании фамилии к основе Пармен- добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, который указывал на родство. Изначально форма Парменов означала «сын Пармена», а затем закрепилась как фамилия, передающаяся по наследству. Встречается и написание через ё — Пармёнов, которое отражает особенности произношения в некоторых говорах и не меняет смысла фамилии.

Поскольку имя Пармен было достаточно редким и принадлежало людям, связанным с церковной традицией, можно предположить, что основатель рода Парменовых был человеком уважаемым, возможно, имел высокий социальный статус. Однако точное место и время возникновения фамилии установить сложно: русские фамилии формировались на протяжении нескольких столетий, и процесс этот был длительным и неравномерным в разных регионах. Сама фамилия Парменовы — памятник славянской письменности и культуры, сохранивший имя, которое сегодня почти вышло из употребления, но продолжает жить в родовых прозваниях.