Фамилия Паров — на первый взгляд простая и прозрачная, но таит в себе неожиданный поворот. Сразу скажем: прямое значение «пар» (газообразное состояние воды) здесь ни при чём, хотя народная этимология иногда подводит к этой версии. На самом деле корень фамилии — не физическое явление, а прозвище или имя, и разобраться в нём помогает география и суффикс.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — «Паров». То есть предок был Па́ром. Но что такое «Пар»? В старых русских говорах, особенно на севере и в центральных областях, «пар» означало нечто иное: так называли поле, оставленное под паром (отдыхающее от посевов). Человек, получивший прозвище Пар, мог быть крестьянином, владевшим таким участком, или же ленивым работником, которого сравнивали с «парным» полем — пустующим, праздным. Вторая версия — от личного имени Пар, сокращённой формы от Парфён (Парфений). В народе имя Парфён часто усекали до Пар, а затем, по обычаю, добавляли суффикс принадлежности: сын Пара — Паров. Эта версия правдоподобнее: имена-основы на -ар (Пар, Макар, Лазарь) давали много фамилий.

Есть и третий, более редкий вариант — связь с профессией. В некоторых регионах «паром» называли банщика или того, кто топил баню (от «парить»). Но это скорее исключение, так как профессиональные фамилии чаще образовывались от названия занятия с суффиксом -ник (Парщиков, Банников), а не напрямую от глагола.

Интересно, что фамилия Паров встречается не так часто, как её однокоренные «родственники» — Париков, Парин, Парфёнов. Это говорит о том, что основа Пар была локальной, диалектной. В ономастических справочниках фамилию фиксируют преимущественно в Поволжье и на Русском Севере — там, где слово «пар» в значении «поле» было особенно употребительно. Так что, скорее всего, предки Паровых были земледельцами, и фамилия хранит память о сельском укладе, а не о тумане или бане.