Фамилия Парпулова звучит необычно для русского уха, и причина проста: её основа, скорее всего, пришла к нам не из славянских языков. В основе фамилии лежит прозвище Парпул, а сама фамилия образована по простой и понятной модели: к прозвищу добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность, а затем — окончание -а, обозначающее женскую линию или принадлежность жене. То есть Парпулова буквально означает «из рода Парпула», «дочь или жена Парпула».

Что же означало само прозвище? Самая правдоподобная версия ведёт нас к румынскому языку, где слово parpul переводится как «жаркое». В этом случае прозвище Парпул мог получить искусный повар, мастер приготовления мясных блюд, либо, наоборот, завзятый любитель сытно и вкусно поесть. Такая версия выглядит логичной: прозвища по ремеслу или кулинарным пристрастиям были широко распространены. Учитывая, что румынское влияние ощущалось на юге России, в Молдавии и на землях бывшей Бессарабии, неудивительно, что подобное слово могло закрепиться в качестве личного именования.

Существует и альтернативная, но менее убедительная гипотеза. Согласно ей, слово «парпул» имеет арабские корни и переводится как «бешеное животное». Если принять эту версию, то Парпулом в народе могли окрестить человека вспыльчивого, с крутым нравом, которого сравнивали с диким зверем. Однако эта версия кажется натянутой: арабские заимствования в русские прозвища проникали редко и обычно через посредничество тюркских языков, где такого слова не зафиксировано. Поэтому версия с «жарким» остаётся основной.

Сама фамилия Парпулова — женская форма. Мужской вариант, Парпулов, встречается чаще и легче поддаётся анализу. В любом случае, перед нами яркий пример того, как прозвище, данное одному человеку — повару, гурману или, что менее вероятно, горячей голове, — закрепилось за его потомками и превратилось в родовое имя. Сегодня фамилия редкая, и её носительницы могут с уверенностью говорить о том, что их предки жили на территориях, где переплетались славянские и романские влияния.