Фамилия Пасконных — яркий пример северной модели русских фамилий, застывшей в родительном падеже множественного числа. Суффикс -ых (а в старом написании часто -их) указывает на принадлежность целому роду или дому: Пасконных — «из дома Пасконов» или «дети Паскона». Такая форма типична для Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и некоторых районов Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию. В центральной России фамилии на -ых со временем переоформились в стандартные -ов/-ев, а здесь сохранились как маркер диалектной ономастики.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Паскон. Самое вероятное объяснение — связь с диалектным глаголом «паскать» (пачкать, марать, грязнить). В северных говорах «паскуда» и «пасконь» — однокоренные слова. Человек мог получить прозвище Паскон за неопрятность, небрежность в одежде или работе. Однако в крестьянской среде такие прозвища не всегда носили осуждающий оттенок: иногда их давали с иронией или как оберег, чтобы отвести от ребёнка «дурной глаз».

Менее убедительна, но возможна версия от имени Паска (уменьшительная форма от Павел или Пахом) с наращением -он. В таком случае Паскон — это «Павел, сын Павла», а фамилия Пасконных означает потомков этого человека. Но филологи чаще склоняются к прозвищному происхождению, так как суффикс -он в русских именах встречается реже, чем в белорусских или украинских.

В документах фамилия могла писаться как Пасконных, Пасконых или Паскониных — путаница возникала из-за того, что в живой речи окончание -ых произносилось неотчётливо, а писцы при переписях часто записывали на слух. Однозначной привязки к дворянству или купечеству у Пасконных нет: это фамилия крестьянского или мещанского сословия, распространённая в основном в северных регионах России.