Фамилия Патапатов звучит необычно для русского уха, и это не случайно. В её основе, судя по всему, лежит не каноническое церковное имя, а прозвище или личное именование Патапат, которое имеет сложный состав. Разбираем его по частям, и здесь открывается любопытная картина, уводящая нас в степные и восточные культуры.

Первая часть — «пата» — вероятно, восходит к древнетюркской основе «пат» или «пот» со значением «человек». Вторая часть, «пат», может иметь иное происхождение. Есть версия, что она связана с арабским корнем «бад», означающим «главный», «первый». В древнетюркском же языке похожее звучание имело слово, обозначавшее «верблюжонок». Если соединить эти значения, то именование Патапат можно прочитать как «главный человек» или, в более экзотическом варианте, «человек-верблюжонок». Вторая трактовка звучит как тотемное прозвище, что для кочевых культур не редкость, но первая выглядит логичнее как личное имя.

Сам принцип образования фамилии типичен для славянской традиции: потомок человека по имени Патапат стал называться Патапатовым, то есть «сын Патапата». Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность роду. Однако корень имени выдает восточный след. Формант «-оглы» или «-оглу» (в переводе «сын», «потомок»), который мы привыкли видеть в турецких, гагаузских или азербайджанских фамилиях, здесь отсутствует, но сама основа имени могла прийти в русскую среду именно через тюркское посредничество.

Интересно, что фамилия Патапатов встречается крайне редко. В отличие от массовых фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта фамилия не попала в общероссийские справочники, и точных сведений о её географии или известных носителях нет. Можно предположить, что она возникла в среде, где смешивались русские и тюркские традиции именования, — например, в Поволжье, на Урале или в южных степных регионах, где оседали выходцы из Орды или позднее — из казахских и татарских родов.

Слабое место гипотезы — вторая часть имени. Если допустить, что «пат» — это искажённое «бад», то имя приобретает смысл «главный человек». Но возможно и более простое объяснение: Патапат могло быть результатом удвоения одного корня, что характерно для детских прозвищ или ласкательных имён. Тогда «пат» в обеих частях — это просто «человек», и имя означало бы «человек человеков», что звучит как почётное прозвище. Однако такая трактовка менее убедительна, так как удвоение в тюркских именах встречается реже, чем в славянских.

В любом случае, фамилия Патапатов — редкий пример того, как восточное имя, пройдя через русскую словообразовательную модель, закрепилось в фамилии. Её носители, скорее всего, происходят от человека, которого окружающие звали Патапатом, и это имя несло в себе оттенок уважения или указание на его происхождение.