Фамилия Патласов происходит от прозвища Патлас, и в этом вопросе исследователи сходятся. Но вот что стояло за этим прозвищем — тут есть две версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая и самая распространённая отсылает к нарицательному слову «патла» — то есть длинная прядь волос, а чаще — неухоженные, всклоченные волосы. В этом случае Патласом называли человека с пышной, растрёпанной шевелюрой, которую он, видимо, не особо причёсывал. Прозвище цепкое, наглядное, а потому и прижилось легко. Такие прозвища по внешности давали повсеместно, так что эта версия выглядит наиболее правдоподобной.

Вторая версия уводит на север и в Прикамье. В пермских говорах словом «патла» называли род ложки или ковша. Если принять эту трактовку, то прозвище Патлас указывало не на внешность, а на ремесло: предок мог заниматься изготовлением таких ложек, либо просто часто пользоваться ими в быту. Версия менее очевидная, но для фамилий, закрепившихся в северных регионах, вполне реальная.

Сама модель образования проста: к прозвищу Патлас добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, и получилось отчество-фамилия — буквально «сын Патласа». Такой способ формирования фамилий был основным на Руси в XV–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям и внукам в неизменной форме.

Интересно, что фамилия не слишком частая, но и не редкая. Встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — что косвенно поддерживает версию о диалектном происхождении прозвища, ведь именно туда переселенцы из северных губерний несли свои говоры и прозвища.