Фамилия Патраника — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов вроде -ов или -ин, что сразу намекает: перед нами не стандартная крестьянская или дворянская фамилия центральной России. Скорее всего, это фамилия, закрепившаяся в южных или западных регионах бывшей Российской империи, где были сильны греческие, молдавские или южнославянские влияния.

Основа фамилии — «Патраник». Самый прямой путь ведет к греческому имени Патраник (Πατράνικος), которое, в свою очередь, восходит к слову «патрис» (πατρίς) — «отечество, родина» или к «патер» (πατήρ) — «отец». Имя Патраник могло означать «отеческий, родной» или быть производным от имени Патрокл (с усечением). В греческой традиции такие имена часто давали в честь святых или как благопожелательные (чтобы человек был верен роду). В русских святцах имени Патраник нет, но оно могло бытовать как народная, некалендарная форма.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с латинским «patranus» — «покровитель, заступник» (ср. патрон). Но в русском контексте греческое происхождение выглядит убедительнее, особенно если учесть, что фамилия встречается на территориях, где селились греки (Приазовье, Новороссия, Крым). Окончание -а, а не -ов, типично для украинских, молдавских и южнорусских фамилий, образованных от личных имён без дополнительного суффикса (ср. Гуля, Степа, Патраника).

Таким образом, носитель фамилии Патраника — потомок человека, которого в обиходе звали Патраник. Это мог быть грек или выходец из греческой среды. Фамилия не получила широкого распространения, осталась локальной. Встретить её сегодня можно скорее в Краснодарском крае, Ростовской области или на Украине. Дворянского происхождения у неё нет — это фамилия крестьян, мещан или купцов, зачастую записанная по отцу или прозвищу.