Фамилия Патрубань — редкая, и её разговорная форма сразу выдаёт украинское или западнорусское происхождение. В отличие от типичных фамилий на -ов/-ев, здесь мы видим характерный суффикс -ань, который в украинской и белорусской ономастике часто указывает на прозвище или профессию, а не на отчество от имени. Такие фамилии обычно закреплялись за человеком по его характерному действию, внешности или ремеслу.

Корень «патруб» напрямую отсылает к слову «патрубок» — деталь трубопровода, короткая труба-отвод, соединительный элемент. В переносном смысле так могли прозвать человека с необычной, резкой или «трубной» речью, либо того, кто работал с трубами: водопроводчика, печника, мастера по самоварам. Однако есть и менее очевидная версия: в некоторых южнорусских говорах «патруба» означала не только трубу, но и раструб, расширение — отсюда прозвище могло достаться человеку с широкими ноздрями или громким голосом.

С точки зрения словообразовательной модели, Патрубань — это фамилия-прозвище, которая застыла в форме именительного падежа без дополнительного суффикса принадлежности. Это типично для украинских фамилий (сравните: Гуляй, Непий, Тягнибок). Суффикс -ань придаёт прозвищу оттенок разговорности и даже некоторой фамильярности: Патрубань — это буквально «тот, кого называют Патрубом» или «человек-патрубок».

Географически фамилия встречается в основном в западных областях Украины (Волынь, Подолье) и на юге Беларуси, что подтверждается данными современных поисковых систем и телефонных справочников. В России единичные носители — почти всегда потомки переселенцев из этих регионов. Сословная принадлежность, скорее всего, была крестьянской или мещанской: прозвище не несёт дворянского или духовного оттенка.

Единственная сложность — возможное искажение при записи. В метрических книгах XIX века фамилию могли записать как «Патрубань», «Потрубань» или даже «Патрубанов», если писарь переделывал её на русский лад. Поэтому при поиске предков стоит проверять все варианты написания, особенно с буквой «о» в первом слоге.