Фамилия Павеличев образована от имени Павел через не самую частую, но вполне закономерную модель. Если говорить прямо: это отчество «второй степени», то есть фамилия внука или сына человека по имени Павел. Но суффикс -ичев указывает не на прямого сына Павла, а на потомка — «Павличев» значило бы «сын Павла», а «Павеличев» — «сын Павелича», то есть внук Павла. Такая двойная патронимическая цепочка встречается в русских фамилиях реже, чем простая на -ов/-ев, и это первое, что бросается в глаза.

Основа фамилии — имя Павел, которое пришло на Русь вместе с христианством из латинского языка. Paulus в переводе означает «маленький», «скромный». В народной речи это имя давало множество производных форм: Павлуха, Павлюк, Павша, Павелка. Фамилия Павеличев, скорее всего, возникла не от полного имени, а от разговорного варианта «Павел» с добавлением патронимического суффикса -ич и далее -ев. По другой версии, исходной формой могло быть прозвище или отчество Павелич — так в некоторых говорах называли сына Павла, а уж его детей записывали как Павеличевы.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. В дореволюционных переписях Павеличевы встречаются среди крестьян и мещан Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерний. Это говорит о том, что фамилия не была дворянской или купеческой — её носили обычные сельские жители. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках.

С точки зрения словообразования здесь интересен суффикс -ичев. Если сравнить с фамилиями Павлов, Павлюков, Павловский, то Павеличев стоит особняком: он не указывает на место или принадлежность к роду через общий корень, а фиксирует конкретную родственную связь через поколение. Такие фамилии в русском языке редки и возникали обычно в тех семьях, где деда или отца хорошо знали в округе, и прозвище «Павелич» закрепилось за целой ветвью.

Спорных версий происхождения немного. Иногда пытаются связать Павеличева с фамилией Павельев или Павельцев, но это разные модели: первая — прямое отчество от Павел, вторая — от топонима. Павеличев же однозначно патронимичен, и его корень не вызывает сомнений. Известных носителей фамилии в истории почти нет — она осталась в тени более распространённых однокоренных вариантов, что только подчёркивает её локальный, «домашний» характер.