Фамилия Павелины (в мужском роде — Павелин) происходит от крестильного имени Павел. В переводе с латинского Paulus означает «маленький», «младший» — так в древности называли позднего, долгожданного ребёнка. Потомок человека по имени Павел со временем получал прозвище Павелин, которое затем закрепилось как фамилия.

Обратим внимание на суффикс: здесь не привычное -ов или -ин, а -ин с предшествующим -ел-. Такая форма — не прямое притяжательное прилагательное («Павлов сын»), а скорее уменьшительно-ласкательное производное. Имя Павел в народной речи имело множество обиходных вариантов: Павелка, Павлюк, Павлуша. Форма Павелин могла возникнуть от разговорного Павела (через промежуточное Павелин) или как самостоятельное ласкательное образование. В любом случае, фамилия указывает на родство с человеком, которого в семье звали не просто Павлом, а с теплотой — Павелином.

Интересно, что фамилия Павелины встречается реже, чем однокоренные Павловы или Павлины. Это делает её более локальной и, возможно, связанной с конкретной местностью, где прижилась именно такая форма имени. О точном месте и времени возникновения говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и подобные «домашние» варианты часто закреплялись стихийно, без участия официальных переписей.

Сама модель — от церковного имени через уменьшительную форму — типична для русской ономастики. Подобным образом образованы, например, фамилии Ванечкин (от Ванечка) или Серёгин (от Серёга). Но Павелины выделяются тем, что исходная основа сохранила редкий, почти книжный оттенок: в ней слышится не просто имя, а его латинский первоисточник.

В целом, фамилия Павелин — это памятник славянской письменности и культуры, который хранит память о предке, носившем имя апостола Павла. Носители фамилии могут считать, что их родовая история началась с человека, которого в округе знали как Павелина — вероятно, младшего в семье или же просто любимого сына.