Фамилия Павелок — редкий пример, когда личное имя превратилось в фамилию почти без изменений, только с помощью уменьшительного суффикса. В основе лежит крестильное имя Павел (от латинского paulus — «малый»). Суффикс -ок в русских фамилиях встречается нечасто: он характерен скорее для украинской и белорусской традиции, где мог передавать значение «сын» или просто указывать на молодого, младшего человека. Таким образом, Павелок — это буквально «маленький Павел» или «Павлуша», а по сути — сын Павла.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям и Беларуси. В польском языке есть аналогичная модель с суффиксом -ek (например, Павелек), что тоже указывает на возможное польское влияние. Встречаются варианты написания через «а» — Павелок, и через «о» — Поволок, но второй вариант почти исчез. Ударение, судя по словообразованию, падает на второй слог: Паве́лок.

По социальному происхождению носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам. Фамилии на -ок не были дворянскими — их давали по отцу или прозвищу в быту, а закрепились они в XIX веке при массовом учёте населения. Если предок носил такое прозвание, значит, в его окружении был ещё один Павел, и для различия младшего или сына назвали уменьшительно.

Сравните с однокоренными фамилиями: Павлов — самая распространённая форма (чей? — Павлов сын), Павленко — украинский вариант (сын Павла), Павлюк — белорусское и украинское. Павелок стоит особняком: это не типичное притяжательное прилагательное, а субстантивированное прозвище. Такая форма могла возникнуть в среде, где фамилии только начинали складываться, и человека записали так, как его звали в деревне — просто по имени с ласкательным суффиксом.

Сегодня фамилия встречается единично, в основном в России и Беларуси. В официальных справочниках её нет, в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» она не упоминается — что лишний раз подтверждает её локальный и нестандартный характер. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили на границе русских и белорусских земель, а сама фамилия сохранилась в почти неизменном виде с XIX века.