Оно берет начало от нарицательного «павец» со значением «крыша, кровля», «чердак», «хлев, сарай, сеновал, коровник». Так могли назвать строителя или пастуха. Возможно, Павцом прозвали крестьянина, который следил за содержанием помещичьего скотного двора. Можно предположить, что именование Павец принадлежало человеку, который жил на чердаке или пол самой крышей. Не исключено также, что фамилия Павец происходит от аналогичного имени, которое является производной формой имени Павел. Оно в переводе с латинского означает «малый». Это имя было весьма распространено у христиан, например, в святцах оно упоминается более тридцати раз.