Фамилия Павишина — женская форма, а мужская, Павишин, строится по редкой словообразовательной модели. В русских фамилиях суффикс -ин обычно крепится к основе на -а или -я (Сорокин, Птицын), а здесь мы видим основу, оканчивающуюся на -иш. Это сразу указывает на то, что прозвище или имя предка звучало как Павиша.

Корень «Пав-» почти наверняка восходит к имени Павел. В русских говорах и в бытовой речи имя Павел давало множество производных: Павша, Павка, Павуня. Форма Павиша — уменьшительно-ласкательный вариант с суффиксом -иш(а), который в северных и центральных русских говорах мог придавать оттенок скорее пренебрежительности или, наоборот, фамильярной ласки. В ономастике известны параллели: от имени Иван — Иваниша, от Степан — Степаниша. Так что Павиша — это «маленький Павел» или «Павел, которого зовут по-свойски».

Мужская фамилия Павишин, соответственно, отвечала на вопрос «чей?» — сын Павиши. Такие фамилии типичны для крестьянской среды XVI–XVII веков, особенно на Русском Севере и в Поволжье, где патронимы на -ин закреплялись раньше, чем на юге. Встречаемость фамилии сегодня невысокая, что подтверждает её локальный характер: скорее всего, родоначальник жил в одной волости или уезде, и фамилия не разошлась широко.

Важно не путать с фамилией Павишев, где суффикс -ев указывает на основу на мягкий согласный или -й. Павишин — более архаичная форма, сохранившая прямое указание на прозвище. Никакой связи с польским или украинским корнем «пава» (пава, самка павлина) здесь нет: ударение в фамилии, судя по говорам, падает на второй слог (Пави́шин), что отсекает версию с птицей.

Таким образом, фамилия Павишин (Павишина) — это типичный русский патроним от домашней формы имени Павел. Предок носителя был просто Павишей, то есть Павлом, которого в семье или в деревне называли чуть насмешливо, но по-свойски.