Фамилия Павличков образована по редкой для русских фамилий модели: от имени Павличко. Суффикс -ко в белорусской и украинской традиции — уменьшительно-ласкательный, так что Павличко — это «маленький Павел» или сын Павла. Затем к этой основе добавили русский патронимический суффикс -ов, что буквально означает «тот, кто принадлежит Павличку». Такая двойная суффиксация — верный признак того, что фамилия возникла на стыке культур: украинская или белорусская основа попала в русскую среду, и её «обрусели» по привычной модели.

В отличие от более частых Павловых или Павленко, Павличковы встречаются нечасто. По данным переписей и телефонных справочников, основная масса носителей сосредоточена в южных областях России — Белгородской, Воронежской, Ростовской, а также на востоке Украины. Это те регионы, где веками пересекались потоки русского, украинского и белорусского населения. Предки современных Павличковых, скорее всего, были крестьянами или казаками: в среде духовенства и дворянства такие гибридные фамилии почти не встречались.

Исходное имя Павличко — не каноническое, а разговорное, бытовое. В документах XVII–XVIII веков оно фиксируется как прозвище или полуимя. Например, в реестрах Запорожского войска попадаются казаки с такими уменьшительными формами. Позже, при закреплении фамилий, это прозвище перешло к потомкам.

Стоит отличать Павличкова от Павликова. В фамилии Павликов основа — Павлик (русское уменьшительное от Павел), а в Павличкове — именно Павличко, с характерным белорусским или украинским звучанием. Фамилий на -ичков вообще немного: это продукт не массовой канцелярской записи, а живой народной традиции, где отчество или прозвище сначала бытовало в устной речи, а уже потом закреплялось в документах.