Фамилия Павлус звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она сформировалась под сильным балтийским влиянием. Перед нами типичный пример литовско-латышской модели образования фамилий, где к основе имени добавляется окончание -ус. Именно этот суффикс — главный маркер, отличающий Павлуса от привычных русских Павловых или Павликовых.

В основе фамилии лежит каноническое мужское имя Павел, которое пришло из греческого языка и переводится как «маленький». В балтийской традиции имя собственное нередко присоединяли к имени отца, указывая на принадлежность к роду. Так и Павлус — это, по сути, «сын Павла» или просто «Павел», но произнесённый на латышский или литовский манер. Окончание -ус здесь не случайное искажение, а грамматический показатель, который в этих языках часто оформляет мужские имена и фамилии.

Интересно, что в старину выбор имени был делом почти сакральным. Считалось, что имя напрямую связано с судьбой человека. Нарекая ребёнка Павлом, родители невольно давали ему покровителя — апостола Павла, одного из самых почитаемых святых. В народном сознании это сулило либо светлую и праведную жизнь, либо, напротив, трудную, полную испытаний, ведь заступничество великомученика — это ещё и готовность разделить его крестный путь.

В русской среде фамилия Павлус не прижилась массово, но встречается в регионах, где исторически соседствовали славянские и балтийские народы. Носители фамилии могли быть потомками латышей или литовцев, которые переезжали вглубь России, или же русскими, получившими прозвище по месту жительства или общения с балтами. В любом случае, фамилия сохранила память о тех временах, когда имя отца становилось фамилией всей семьи, а язык соседей влиял на то, как это имя произносилось и записывалось.