Фамилия Павлусив — это яркий пример того, как западноукраинская и польская языковая традиция переработала простое крестильное имя в узнаваемую фамильную форму. Её основа — имя Павел, которое в латинском произношении (Paulus) означает «малый» или «скромный». В православии и католичестве это имя носил апостол Павел, что сделало его одним из самых популярных в христианском мире.

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -ив (-ів), который в украинском языке выполняет ту же функцию, что и русское -ов: указывает на принадлежность. Павлусив буквально означает «Павлов сын» или «потомок Павла». Если бы фамилия формировалась в центральной России, она звучала бы как Павлов, а в Беларуси — Павловіч. Форма Павлусив характерна для Галичины, Волыни и Подолья — регионов, где долгое время соседствовали украинские, польские и еврейские ономастические модели.

Написание с мягким знаком на конце (Павлусiв) — это не ошибка, а отражение украинской фонетики, где «i» в суффиксе смягчает предшествующий согласный. В польском варианте фамилия выглядела бы как Pawlusiw или Pawlusiow, но в русской передаче закрепился именно такой вариант. Интересно, что в этой фамилии нет типичного для многих украинских фамилий окончания -ук (Павлюк) или -енко (Павленко). Форма на -ив считается более архаичной, она восходит к древнерусским притяжательным прилагательным, которые сохранились в западных говорах.

Вероятнее всего, первые носители фамилии были крестьянами или мещанами, поскольку в среде шляхты (польской знати) чаще использовали фамилии на -ский. Павлусив — это типичная «патронимическая» фамилия, которая закрепилась за целым родом, а не за одним человеком. В современной Украине фамилия встречается в основном в Ивано-Франковской, Тернопольской и Львовской областях, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США. Известных исторических личностей с такой фамилией нет, что говорит о её преимущественно народном, неаристократическом происхождении.