Фамилия Паженцов — одна из тех, где разбор упирается в неочевидную основу. Она явно образована через суффикс -ов, который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность: «чей?» — Паженцов, то есть сын или потомок Паженца. Но вот что такое «Паженец» — вопрос.

Самая прямая версия: прозвище или именование по местности. В русских говорах, особенно северных и центральных, «паж» или «пажить» — это пастбище, выгон для скота, луг. «Паженец» могло означать человека, который пасёт скот, живёт при пажити, либо выходца из деревни с названием вроде Пажня, Паженево. Такие топонимы встречаются в Костромской и Вологодской областях, и фамилия могла закрепиться именно там.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с польским или белорусским корнем. В польском «paż» (паж) — это мальчик на побегушках, слуга, либо молодой дворянин при дворе. Суффикс -ец в польской модели даёт «pażeniec» — уменьшительное или прозвищное. Однако фамилия Паженцов звучит по-русски, с типичным русским окончанием -цов, что скорее говорит о её адаптации в среде восточных славян.

В любом случае, перед нами фамилия, возникшая не от церковного имени, а от прозвища или названия занятия. Суффикс -ец указывает на лицо (ср. «кузнец», «торговец»), так что Паженец — это человек, связанный с пастбищем или, реже, с «пажеской» службой. Фамилия редкая, в современных справочниках почти не встречается, что говорит либо о её локальном бытовании, либо о том, что в XX веке она могла измениться в написании (например, из Паженцев или Пажинцев). Точных сведений о сословной принадлежности нет, но по модели образования — это фамилия крестьянская или мещанская, без дворянского суффикса -ский.