Фамилия Пекин напрямую связана с ремеслом: её основа — прозвище Пека, а оно восходит к глаголу «печь». Проще говоря, человек, который первым получил такое прозвище, скорее всего, пек хлеб, пироги, блины, пышки или другие мучные изделия — и, возможно, тут же их продавал. Так что предки Пекиных были людьми уважаемыми и сытыми: без пекаря не обходилась ни одна деревня, ни один городской посад.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе прозвища Пека добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Получилось «Пекин» — то есть «сын Пеки», «ребёнок того, кого звали Пека». Такая модель широко использовалась на Руси: если от имён на -а (например, Гаврила) делали Гаврилин, то от прозвищ вроде Пека — Пекин.

Прозвище Пека могло закрепиться не только за самим пекарем, но и за его домочадцами или работниками. В те времена прозвища часто давали по занятию главы семьи, и оно переходило на детей и внуков ещё до того, как фамилии стали обязательными. Поэтому Пекиными могли стать и подмастерья, и сыновья пекаря, и даже те, кто просто жил рядом с пекарней и помогал при ней.

Интересно, что фамилия Пекин звучит одинаково с названием столицы Китая, но к городу Пекину отношения не имеет. Это чисто русская фамилия, образованная от глагола «печь», и её корень лежит в бытовой, каждодневной жизни, а не в географии. Совпадение написания — просто случайность языка, которая, впрочем, делает фамилию легко запоминающейся.

В некоторых говорах слово «пека» могло означать не только пекаря, но и человека, который любит жаркое, горячее, или того, кто постоянно «печётся» о чём-то, хлопочет. Но основная версия — ремесленная, и она правдоподобнее: прозвища по профессии в русской ономастике встречаются сплошь и рядом, вспомним хотя бы Кузнецовых, Мельниковых или Плотниковых. Пекины стоят в этом же ряду, только их род занятий был связан с огнём и тестом.

Отдельного упоминания заслуживает суффикс -ин: он указывает на древность фамилии. Такие фамилии чаще всего складывались в XV–XVII веках, когда прозвища уже передавались по наследству, но ещё не были закреплены официально. Так что род Пекиных, вероятно, ведёт свою историю из времён Московского царства, а то и раньше.