Фамилия Пекульский — редкая, с запутанным корнем, и её разбор — хороший пример того, как одно и то же слово могло появиться из разных источников. Очевидно, что она образована по польско-украинской модели с суффиксом -ский, который указывает на происхождение от географического названия или на принадлежность к шляхетскому роду. Значит, предок носителя фамилии мог владеть или жить в местечке Пекулы, Пекуль, Пекулево. Такие топонимы встречаются в Польше и на западе Украины, например, деревня Пекулы (Piekuly) в Подляском воеводстве.

Однако главная загадка — в основе «пекул/пекуль». Здесь возможны два пути. Первый и самый прямой: от польского глагола piec (печь) или существительного piekarz (пекарь). В диалектах существовало слово «пекула» — так могли назвать человека, который постоянно возится у печи, пекаря или того, кто любит печёное. Это прозвище, перешедшее в фамилию по месту жительства: «Пекульский» — тот, кто из рода Пекулы.

Вторая версия апеллирует к литовскому или балтскому субстрату. В литовском pėkus означает «скот», а pėkulis — «пастух» или «скотовод». На территории бывшего Великого княжества Литовского (современные Беларусь, Литва, запад России) такие балтизмы в фамилиях — не редкость. Если предок был пастухом или владел скотом, его могли прозвать Пекулисом, а после полонизации фамилия приняла окончание -ский.

Спор между «пекарем» и «пастухом» решает география. Если носители фамилии концентрируются на западе Беларуси или в Подляшье, версия с балтским корнем весомее. Если фамилия встречается в центральной Польше или на Украине — скорее, «печная» основа. В любом случае, Пекульский — не случайное слово, а профессиональное или прозвищное имя, которое закрепилось за родом несколько столетий назад. В дореволюционных списках эта фамилия почти не встречается, что говорит о её локальном и, вероятно, недворянском (однодворческом или крестьянском) происхождении в большинстве случаев.