Фамилия Передник — редкий случай, когда в основе лежит не личное имя, не ремесло, а предмет одежды. Передник — это фартук, и эта связь настолько прозрачна, что кажется единственной версией. Но тут есть нюанс: передниками в старину называли не только одежду, но и, например, занавеску на окне или полотнище, которым закрывали что-то. Прозвище Передник могли дать человеку, который постоянно носил фартук по работе — кузнецу, повару, пекарю, мастеровому. Или, наоборот, тому, кто ходил в грязной, запачканной одежде, как бы «в переднике» — но это уже менее вероятно, ведь прозвища чаще давали по характерному признаку, а не по случайной неопрятности.

Морфологически фамилия образована без суффикса, напрямую от нарицательного слова. Это так называемые «нулевые» фамилии, которые встречаются в русском языке нечасто и обычно указывают на украинское или белорусское происхождение, хотя и в русских говорах такое словоупотребление фиксировалось. В русской ономастике модель «чистая основа без патронимического суффикса» — скорее исключение, чем правило. Поэтому фамилия Передник, скорее всего, имеет западнорусские или малороссийские корни, где такие формы (Коваль, Швец, Гончар) были обычным делом.

Есть и совсем другая версия, которую приводят некоторые исследователи: слово «передник» могло быть не предметом, а производным от глагола «передить» — то есть быть впереди, опережать. В этом случае Передник — прозвище проворного, расторопного человека, который везде успевал первым. Но эта гипотеза выглядит натянутой: в русском языке слово «передник» в значении «фартук» зафиксировано с XVI века, а глагольная основа «передить» дала бы скорее форму Передник (с ударением на второй слог) или Передень, а не Передник. Лингвистически убедительнее связь с одеждой.

Встречается фамилия в основном на юге России, в Черноземье и на Украине. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Передники попадаются среди крестьян и мещан, реже — среди казаков. Известных носителей с этой фамилией, попавших в энциклопедии, нет — что неудивительно для фамилии, которая так и осталась «ремесленной» и не перешла в дворянские роды.