Фамилия Перефатов — редкий случай, когда в основе лежит не профессия и не крестильное имя, а, скорее всего, прозвище, связанное с движением или перемещением.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Перефатов — буквально «сын Перефата». Основа «Перефат» — это усечённая форма от глагола «перефатить» или от существительного «перефат». В русских говорах «перефатить» означало «перехватить, перебить, перейти дорогу» (в прямом и переносном смысле). Прозвище Перефат могли дать человеку, который постоянно перебегал дорогу, мешал, перебивал в разговоре или, наоборот, был расторопным и везде успевал первым.

Другая версия, менее вероятная, но не исключённая — связь с диалектным словом «фата» (платок, покрывало). Тогда «перефат» мог означать человека, который перевязывал платки, торговал ими или носил необычную фату. Однако глагольная основа (пере- + фат/фатить) выглядит убедительнее: в русской ономастике много фамилий, образованных от прозвищ по действию (например, Перехватов, Перебивкин).

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях, где диалект сохранял слово «фатить» в значении «хватать, ловить». В документах XVII–XVIII веков можно найти однокоренные прозвища: Фат, Фатов, Перефат.

Сословно Перефатовы, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её простонародное происхождение от бытового прозвища.

В современной России фамилия остаётся малочисленной. Её носители могут встретиться в Центральном Черноземье и в Краснодарском крае, куда переселялись крестьяне в конце XIX — начале XX века.