Фамилия Переколаб — редкая и неочевидная. Если разбить её на части, первое, что бросается в глаза, — глагольная основа «пере-» и корень «-колаб-». Именно в этом корне и кроется ключ к происхождению.

Скорее всего, в основе лежит слово «колаб» или «колаба» — диалектное название инструмента, приспособления. В южнорусских и украинских говорах «колабом» могли называть долото, стамеску или некое подобие колуна для раскалывания дерева. Тогда «переколаб» — это прозвище мастера, который «переколабливает», то есть обрабатывает, переделывает, раскалывает что-то с помощью такого инструмента. Вероятно, предок был плотником, бондарем или столяром, но с уточняющей характеристикой — не просто работал с деревом, а занимался переделкой, ремонтом, вторичной обработкой.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с глаголом «переколачивать» в значении «перебивать, сбивать». В этом случае прозвище могло относиться к человеку сбивчивому, нерешительному в речи или, наоборот, к тому, кто «переколачивал» спорщиков в словесной перепалке. Но эта трактовка слабее: суффикс -аб- в русской антропонимии чаще указывает на орудие, а не на действие.

Фамилия образована по продуктивной модели: глагольная основа + суффикс принадлежности -ов (в нулевой форме, так как основа оканчивается на твёрдый согласный). То есть Переколаб — это «сын Переколаба», где Переколаб — личное прозвище отца. Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским регионам, где диалектная лексика с корнем «колаб» встречается чаще, чем в северных или сибирских говорах.

В словарях русских фамилий (например, у Веселовского или Никонова) эта фамилия не зафиксирована, что подтверждает её локальный, возможно, однодворческий или казачий характер. Носители Переколаб — потомки мастерового человека, чьё прозвище закрепилось за родом без изменений, минуя стадию отчества на -ович.