Фамилия Перестенко — это фамилия-«отчество» в украинской традиции, и её значение раскрывается через прозвище предка. Разбираем по косточкам.

В основе фамилии лежит прозвище Перестый. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля зафиксировано прилагательное «перестый» — «пестрый, рябой, пегий». Суффикс -енко в украинском языке указывает на происхождение по отцу: Перестенко буквально значит «сын Перестого». То есть когда-то в семье был человек, которого окружающие звали Перестым, и это прозвище закрепилось за его потомками.

Что именно могло дать повод для такого прозвища? Самая вероятная версия — внешность. Пестрый, рябой человек — это либо тот, кто переболел оспой и оставил на коже характерные следы, либо обладатель обильных веснушек или родимых пятен. В крестьянской среде, где люди хорошо знали друг друга в лицо, подобная броская деталь легко становилась устойчивым именованием. Менее вероятно, но не исключено, что прозвище могло относиться к пестрой одежде или даже к животному с пегой мастью — впрочем, для человека такое объяснение встречается реже.

Обратите внимание на модель образования: в русском языке аналогом была бы фамилия Перестов или Перестев, а вот форма с суффиксом -енко выдаёт украинские корни рода. Такие фамилии массово формировались на территории современной Украины и юга России с XV–XVII веков, когда прозвища отца переходили к детям в форме притяжательного прилагательного.

Интересно, что прозвище Перестый со временем полностью вытеснило наследственное имя в документах. Это типичная история: в официальных бумагах человека записывали не по имени, а по тому, как его звали в быту. Так сын Перестого становился Перестенко, и это имя уже не менялось.