Фамилия Петковулпе — редкий случай, когда в одной фамилии сплавились два совершенно разных языка и культурных пласта. Она явно составная, и её разбор даёт ключ к происхождению носителей. Первая часть, Петков, — это типичная болгарская или македонская фамилия, образованная от имени Пётко (народная форма от Пётр) с помощью притяжательного суффикса -ов. Вторая часть, Вулпе, — румынское слово, означающее «лиса».

Вероятнее всего, фамилия родилась на стыке культур, где-то в исторической области Добруджа (современная Румыния и Болгария) или в Бессарабии. В этих регионах веками жили бок о бок болгары, гагаузы, румыны и молдаване. Смешанные браки и двуязычие были нормой. Фамилия могла возникнуть так: человека, которого звали Петко, в румыноязычной среде прозвали «лисой» (Вулпе) за хитрость, рыжий цвет волос или внешнее сходство. Прозвище приросло к имени и закрепилось при паспортизации в XIX–XX веках. Либо, наоборот, у человека с румынской фамилией Вулпе был предок-болгарин Пётко, и при записи фамилии соединили оба корня, чтобы сохранить память о происхождении.

Словообразовательная модель необычна: суффикс -ов здесь работает в паре с румынским корнем, что для славянских фамилий нетипично. Обычно в русских и болгарских фамилиях суффикс -ов присоединяют к славянскому имени или прозвищу. Здесь же он стоит перед иноязычным словом, что указывает на составной характер всей фамилии. Это не «Петков + Вулпе» как два независимых слова, а единый комплекс, где первая часть — родовое имя отца, а вторая — индивидуальное прозвище.

В России фамилия практически не встречается. Её география — это юг Украины, Молдова, Румыния и Болгария. Если вы носитель этой фамилии, ваши предки почти наверняка жили в полиэтничной среде, где славянские и романские языки переплетались в быту. Фамилия не указывает на сословие: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и мелкие торговцы. Никакой аристократической истории за ней не стоит — это чисто народное образование, возникшее из живого общения.